10 ноября в арт-центре Closer стартует второй по счету ежегодный AMI Jazz Festival. В лайнапе четырехдневного музыкального события, по традиции, не только мировые представители современного джаза, но еще и «другой» музыки, которую не уложишь в определенные стилистические рамки. Это касается, например, совершенно уникального проекта из США под названием Awesome Tapes From Africa. В данном случае избитый эпитет «совершенно уникальный» заслужен – говорящее название тут не просто забавное сочетание слов, а вполне информативный заголовок: это действительно магнитные кассеты из самой настоящей Африки. И очень разные: из 70-х, 80-х, 90-х и современные; с Севера, Юга, Запада, Востока и из самого сердца Черной Африки. На сайте проекта, который уже разросся до лейбла, так и написано скромно: «это музыка, которую, вероятно, вы не услышите нигде, кроме региона ее происхождения.»

Начало всему положил Брайан Шимковиц, который под псевдонимом Awesome Tapes From Africa теперь выступает на фестивалях по всему миру, играя с кассетного магнитофона найденную им во всех уголках Африки музыку. Но он вовсе не из парней, которые хотят «хайпануть» на волне необычной и интересной музыки из такого загадочного места как Зеленый Континет. Все закрутилось около десяти лет назад, когда, будучи молодым этномузыковедом (есть такая профессия – искать по всему свету музыку), он поехал в Гану и нашел там несколько записей со звуком не менее невероятным, чем их обложки. Его поразило глубокое концептуальное различие между африканской и всей остальной, глобальной, музыкой. Еще через пять лет появился блог, миссией которого стало рассказать, что же такое, на самом деле, африканская музыка.

Cкоротать вечер за ноутбуком, исследуя этот блог и сопутствующее ссылки, будет очень неплохой идеей. Коллекция записей впечатляет и, кроме того, все они сопровождаются оригинальным ревью от самого Брайана, а ниже часто можно наблюдать еще и дискуссию в комментариях вовсе не чужих теме людей. За каждой обложкой новый мир от африканского хип-хопа (ожидаемо) до этнической музыки с Коморских островов (неожиданно) и южноафриканского синти-попа (ого!).

Теперь Брайану, после регулярных поездок в Африку, приходится выбирать среди тысяч кассет те, которые он будет ставить тут, в Америке и Европе. Его сеты обычно начинаются с легких акустических мелодий и уходят к тяжелым, наполненным грувом, электронным трекам. Брайан говорит:

Сейчас коллекция насчитывает до 4000 записей, которые находятся в хранилище в Южном Вильямсбурге, но я еще прослушал лишь очень малую часть. Я опубликовал около 250 записей на Awesome Tapes From Africa с начала работы в 2006 году. Это не то, чтобы много, учитывая количество прошедших лет, но я действительно стараюсь вслушиваться и находить реально отличные темы, перед тем, как их оцифровать.

Кроме коллекции находок, Awesome Tapes From Africa – это еще и лейбл на котором записываются артисты из Африки. Брайан отбирает самых интересных музыкантов и предлагает сотрудничество.

«Никто не выкладывает свой номер мобильного в интернете сейчас, – смеется Шимковитц, – но он это сделал, с ним было очень просто связаться!» Так Брайан рассказывает о Hailu Mergia, своей последней находке, «совершенной и возвышенной музыке от одной из групп эфиопского джаза и соула». Он позвал Hailu в турне: «Это совершенно потрясающий музыкант, люди влюбляются в него, когда он начинает играть», — говорит Брайан.

Но не всё всегда было так легко. Восемь лет ушло на поиски артиста под псевдонимом Ata Kak, чья запись 1994 года Obaa Sima была выпущена тиражом всего в 50 экземпляров. О его поисках даже снят документальный фильм от Radio 4. Наконец, совсем недавно он был найден черт знает где в Гане, а уже в марте 2016 года с его разрешения вышло переиздание той самой записи. Теперь он гастролирует по всему миру.

Изначально его привлекла обложка кассеты, позже он узнал ее историю: «Ata Kak жил в Торонто, пошел в местное фотоателье, натянул там на себя кожаную куртку и солнцезащитные очки, а в заднем кармане у него был микрофон – со всем этим он сфотографировался в фотобудке, что и стало обложкой».

В конце-концов, иногда знаменитая фраза о том, что говорить о музыке – это все равно, что танцевать об архитектуре, несправедлива. Музыкальный бекграунд важно и нужно знать, это делает слух тоньше и восприимчивее. Не знали бы вы всех этих историй об этих африканских артистах, стали бы включать их в свой плейлист из тысячи песен? Безусловно, одна из причин пойти и послушать Awesome Tapes From Afrika – это редкое в диджитал-эпоху чувство чего-то действительно уникального, чего-то, о чем можно и в компании рассказать интересную байку.

Awesome Tapes From Africa можно будет услышать 10 ноября в арт-центре CLOSER. Билеты тут.

Олег Шовенко